Prawo regulujące ustrój samorządu terytorialnego jest bardzo rozległe, składa się nań wiele norm o różnym charakterze, w tym także normy prawa europejskiego. Hasłowy, alfabetyczny układ pracy ma ułatwić Czytelnikowi poznanie tego prawa i stosowanie go w praktyce samorządowej i administracyjnej.
Opracowanie ma charakter wszechstronny, obok zagadnień bezpośrednio związanych z konstrukcją prawnoustrojową samorządu, takimi jak umocowanie, struktura i wybór władz, kwestie nadzoru i kontroli, stanowienie prawa lokalnego – zamieszczono liczne hasła odnoszące się do praktyki, jak np. zagadnienia budżetu jednostek samorządu terytorialnego, działalności gospodarczej, gospodarki finansowej, dyskusji publicznej czy współpracy transgranicznej.
Encyklopedię przygotował zespół pracowników naukowych Wydziału Prawa i Administracji Uniwersytetu Łódzkiego.