Zaburzenia związane ze stresem, w szczególności z lękiem i depresją, stanowią we współczesnym społeczeństwie bardzo istotnym problem, którego znaczenie jest na ogół niedoceniane. Badania kliniczne wskazują, iż w statystyce śmiertelności stres stanowi poważniejszy czynnik ryzyka, niż palenie tytoniu. Do jego leczenia stosuje się leki antydepresyjne, anksjolityczne i nasenne, obniżające ciśnienie tętnicze krwi i poziom cholesterolu. Psychoanaliza, ze względu na jej koszt i uciążliwość dla pacjenta, znajduje się w odwrocie. Nowa psychiatria , tzw. biologiczna, lecząca głównie lekami psychotropowymi, jak prozac, deroxat i zyprexa, stanowi jedna z alternatyw. Inną zyskującą coraz bardziej na znaczeniu jest medycyna "emocji".