Rok 1982. Świat staje w obliczu gigantycznego kryzysu i wybuchu III wojny światowej. ZSRR brakuje ziarna, grozi mu klęska głodu na niespotykaną skalę. Kreml łakomym okiem spogląda na kraje Europy Zachodniej, rozważają uderzenie taktyczne nawet z użyciem broni nuklearnej. Sekretarz generalny KPZR Rudin potrzebuje kilkudziesięciu milionów ton amerykańskiego ziarna, aby nie dopuścić do zrealizowania tego scenariusza. Tymczasem z rąk zamachowców ginie szef KGB Iwanienko. Zabójcy uciekają do Berlina Zachodniego, gdzie zostają ujęci. Ich mocodawca, fanatyczny Ukrainiec Andrew Drake, porywa norweski tankowiec "Freja" wiozący milion ton ropy i żąda uwolnienia swoich towarzyszy – w przeciwnym razie skazi Morze Północne. Prezydent USA staje przed "diabelską alternatywą" – każda jego decyzja może mieć fatalne następstwa. Adam Munro, brytyjski szpieg zainstalowany w Moskwie, jest jedynym mogącym rozwiązać kryzys, zapobiec katastrofie ekologicznej i ewentualnemu wybuchowi nuklearnego konfliktu. Nie zdaje sobie sprawy, że sam jest tylko pionkiem w czyjejś rozgrywce.